सौरव गांगुली का मेरे करियर में बेहद अहम रोल, उन्होंने मुझे एक निडर स्पिनर बनाया: हरभजन सिंह

भज्जी ने कहा कि, सौरव हमेशा गेंदबाजों के लिए होते थे. वह आपको गेंदबाज़ी करने की आज़ादी देता था और वह आपको अपना विश्वास बनाने के लिए वो सब कुछ करते थे जो बेहद कम कप्तान करते हैं.

हरभजन सिंह ने अपने करियर में कई कप्तानों के भीतर गेंदबाजी की है और बेहतरीन प्रदर्शन किया है. अनुभवी ऑफ स्पिनर ने मोहम्मद अजहरुद्दीन के कप्तान बनने पर सबसे पहले टीम में जगह बनाई और सौरव गांगुली के नेतृत्व में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया. हरभजन 2007 टी20 विश्व कप विजेता टीम और 2011-विश्व कप विजेता टीम में एमएस धोनी की कप्तानी में टीम का हिस्सा थे. वह राहुल द्रविड़ की कप्तानी में 2007 की एकदिवसीय विश्व कप टीम का भी हिस्सा थे जिसे पहले दौर में हार का मुंह देखना पड़ा था. गेंदबाज भारत के लिए अनिल कुंबले, विराट कोहली और इंडियन प्रीमियर लीग में रोहित शर्मा की कप्तानी में भी खेल चुका है.

पूर्व क्रिकेटर आकाश चोपड़ा के साथ बातचीत के दौरान जब भज्जी से पूछा गया कि उनके करियर पर किस कप्तान का सबसे अधिक प्रभाव पड़ा है? यह सवाल पूछने पर 39 वर्षीय खिलाड़ी ने गांगुली का नाम लिया. "मेरे लिए, सौरव गांगुली की भूमिका बहुत बड़ी थी. मैं एक बार जीवन में एक ऐसी अवस्था में था जहाँ मुझे नहीं पता था कि कौन मेरे साथ है और कौन नहीं है. क्योंकि मेरे चेहरे पर लोग कह रहे थे कि वे मेरे साथ हैं, लेकिन उनमें से कई उस समय मेरे साथ नहीं थे. लेकिन उस समय, गांगुली ने मुझे समर्थन दिया जब मेरे पास शून्य समर्थन था.''

भज्जी ने आगे कहा कि, "चयनकर्ता मेरे खिलाफ थे, उन्होंने मुझे अपने चेहरे पर बहुत सी बातें बताईं जिनका मैं खुलासा नहीं कर सकता. मैं गांगुली की जितनी भी तारीफ करूं, वह पर्याप्त नहीं होगा. अगर वह उस समय कप्तान नहीं होता, तो मैं नहीं जानता कि क्या कोई दूसरा कप्तान मेरा कितना समर्थन करता.''

अगर किसी खिलाड़ी ने मेरे करियर को सबसे अधिक धक्का दिया है, तो वह सौरव गांगुली हैं. अगर वह नहीं होते, तो मैं 100 टेस्ट भी नहीं खेल पाता.

हरभजन ने आगे याद करते हुए कहा कि कैसे गांगुली ने उन्हें एक निडर गेंदबाज के रूप में विकसित होने में मदद की. उन्होंने कहा, 'सौरव हमेशा गेंदबाजों के लिए होते थे. वह आपको गेंदबाज़ी करने की आज़ादी देता था और वह आपको अपना विश्वास बनाने के लिए वो सब कुछ करते थे जो बेहद कम कप्तान करते हैं.''

भज्जी ने आगे बताया कि, अगर आपको कैच के लिए 4-5 फील्डर्स की जरूरत होती थी तो वो आपको उस जगह फील्डर्स देते थे. कई बार हम खुद से पूछते थे कि क्या हमें फील्डर को पीछे करना चाहिए. लेकिन वो कहते थे कि उसे आगे ही रहने दो. अगर हम उसे आगे रखते थे तो हमारे लिए मौके बनते थे. अगर कोई बल्लेबाज चौका मारता था तो वो कहते थे उसे मारने दो. हम उसे आउट करने की कोशिश कर रहे हैं. आपको ऐसे कप्तान की जरूरत होती है जो आपको हर मौके पर आपका समर्थन करे. वो एक ऐसे कप्तान थे जिन्होंने मुझे निडर बनाया. मैं उनके सामने अपनी बेहतर गेंदबाजी के लिए कुछ भी कह सकता था.