स्टीव स्मिथ: सीरीज के पहले मैच में ही जिस खिलाड़ी को पड़ी थीं गालियां, आज उन्हीं फैंस ने खड़े होकर तालियों के साथ किया विदा

स्टीव स्मिथ ने इस सीरीज में दमदार प्रदर्शन किया और पूरी सीरीज में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी साबित हुए. उन्होंने इस सीरीज में कुल 3 अर्धशतक और 3 शतक जड़े. अंत में पूरे इंग्लिश क्राउड ने उन्हें तालियों के साथ विदा किया.

एक साल पहले अगर हम स्टीव स्मिथ की किसी तस्वीर को याद करना चाहेंगे तो वो प्रेस कॉन्फ्रेंस की ही वो तस्वीर होगी जब स्मिथ रोते हुए सैंडपेपर विवाद में माफी मांग रहे थे. लेकिन अगर आज की तस्वीर को याद करें तो ये वही स्मिथ हैं जो आज गर्व से द ओवल मैदान से तालियों के गड़गड़ाहट के बीच फैंस के द्वारा विदा किए गए. कौन भूल सकता है स्मिथ के वो 7 इनिंग्स जिसमें उन्होंने 110.57 के एवरेज और 64.72 के एवरेज के साथ कुल 774 रन बनाकर इतिहास रच दिया. इस दौरान स्मिथ ने 3 अर्धशतक और 3 शतक जड़े. आंकड़े कहते हैं सबकुछ स्टीव स्मिथ ने इस सीरीज में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज भी बने. उनका सबसे बड़ा स्कोर 211 का रहा. इस ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज ने टेस्ट क्रिकेट में बैन के बाद पहली बार वापसी की. वापसी आसान नहीं थी क्योंकि एक तरफ एशेज इंग्लैंड में था, ऐसे क्राउड के सामने जो खिलाड़ियों को स्लेज करने में काफी माहिर है. पहले ही मैच में स्मिथ को ये बात समझ आ गई. लेकिन शायद वो किसी और भावना से ही आए थे. उन्होंने किसी भी फैन का मुड़कर जवाब नहीं दिया और अंत में जो उनके बल्ले ने जवाब दिया उसने फैंस को चुप ही नहीं करवाया बल्कि खड़े होकर ताली बजाने पर भी मजबूर कर दिया.

Steve Smith's 2019 #Ashes campaign:

Seven innings for 774 runs at an average of 110.57, including three tons and three fifties. Highest score of 211. Legendary. pic.twitter.com/vNt9YwT5pM — cricket.com.au (@cricketcomau) September 15, 2019

Edgbaston: 144 and 142 Lord's: 92 Headingley: didn't play Old Trafford: 211 and 82 The Oval: 80 and 23

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7️⃣7️⃣4️⃣ runs at an average of 1️⃣1️⃣0️⃣.5️⃣7️⃣! Take a bow Steve Smith, what a series he's had! 🙌 #Ashes pic.twitter.com/LsYXp9eu6M — ESPNcricinfo (@ESPNcricinfo) September 15, 2019

शतकों का शूरवीर सीरीज में तीन अर्धशतक और तीन शतक जड़ने का नतीजा ये हुआ कि उन्होंने विराट कोहली को पीछे छोड़ आईसीसी टेस्ट बैटिंग रैंकिंग में भी पहले पायदान पर काबिज हो गए. फजीहत से झंडा बुलंद करने तक का सफर स्मिथ का लाजवाब था. स्मिथ 937 प्वाइंट्स के साथ टेस्ट मैचों की रैंकिंग में पहले पायदान पर हैं.

BREAKING: Steve Smith is mortal. He was mercilessly booed when he came to England this summer. He departs to a standing ovation. What a player & what an extraordinary rehabilitation.. The bat, it transpires, is mightier than the sandpaper. https://t.co/urIodEUSIB

— Piers Morgan (@piersmorgan) September 15, 2019

तालियों के बीच हुए विदा एशेज सीरीज के फाइनल टेस्ट के चौथे दिन स्मिथ बेहतरीन फॉर्म में थे लेकिन बेन स्टोक्स की एक गेंद ने उन्हें स्टुअर्ट ब्रॉड के हाथों कैच पकड़वा दिया और वो सिर्फ 23 रन बनाकर आउट हो गए. स्मिथ की बल्लेबाजी देख कई क्रिकेटर्स यहां तक कह चुके थे कि ये खिलाड़ी अपनी जिंदगी के सबसे बेहतरीन फॉर्म में है और फिलहाल इंग्लैंड के पास इस खिलाड़ी का कोई तोड़ नहीं है. हालांकि इन सबका सबूत उस दौरान मिला जब फाइनल टेस्ट के चौथे दिन स्मिथ मात्र 23 रन बनाकर पवेलियन लौट रहे थे तब पूरा ओवल का मैदान तालियां बजा रहा था. फैंस अपनी अपनी कुर्सी छोड़ इस बल्लेबाज की एक झलक और उसकी तारीफ में तालियों की गड़गड़ाहट बिछा देना चाहते थे. ऐसे विदाई शायद स्मिथ को रिटायरमेंट के समय भी नसीब न हो. स्मिथ तुम लाजवाब हो जिसने ऑस्ट्रेलिया को एशेज पर एक बार फिर गर्व करना सीखा दिया.