राजस्थान रॉयल्स के मुंह से जीत छीनने वाले शाहबाद अहमद कौन हैं और कैसा रहा है उनका अब तक का सफर?

IPL में मंगलवार रात को हुए मुकाबले में रॉयल चैंलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के खिलाफ राजस्थान रॉयल्स की जीत लगभग तय हो चुकी थी.

शाहबाज अहमद (सोर्स: iplt20.com)

IPL में मंगलवार रात को हुए मुकाबले में रॉयल चैंलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के खिलाफ राजस्थान रॉयल्स की जीत लगभग तय हो चुकी थी. 170 रन के लक्ष्य का पीछी कर रही RCB महज 87 रन पर पांच विकेट गंवा चुकी थी. RCB को जीत के लिए 42 गेंद पर 82 रन की दरकार थी, जबकि उसके पास आखिरी मजबूत जोड़ी क्रीज पर थी. एक छोर पर दिनेश कार्तिक थे तो दूसरे पर शाहबाज अहमद. दोनों ने एक जैसे अंदाज में ताबड़तोड़ पारी खेली और RCB को जीत दिला दी. अगर इनमें से एक भी विकेट थोड़ा जल्दी गिर जाता तो मैच राजस्थान के हाथ में जा सकता था लेकिन यह दोनों क्रीज पर डटे रहे. दिनेश कार्तिक ने 23 गेंद पर 44 रन बनाए तो शाहबाज ने 26 गेंद पर 45 रन की पारी खेली.

दिनेश कार्तिक तो फैमस क्रिकेटर रहे हैं लेकिन शाहबाज के बारे में लोग कम ही जानते हैं. शाहबाज मूल रूप से हरियाणा के नूंह जिले के गांव सिकरावा के रहने वाले हैं. उनके पिता अहमद जान हरियाणा में SDM के रीडर हैं. अहमद जान चाहते थे कि शाहबाज इंजीनियर बने, लेकिन बेटे को क्रिकेट का शौक कुछ ज्यादा ही था. यही कारण रहा कि वह इंजीनियरिंग कॉलेज में तो गए लेकिन वहां क्लासेस बंक कर क्रिकेट खेला करते थे.

जब शाहबाज के पिता ने उनसे किसी एक चीज पर फोकस करने को कहा तो शाहबाज ने क्रिकेट को चुना. वे गुड़गांव में तिहरी स्थित क्रिकेट एकेडमी जाने लगे. वहां कोच मंसूर अली ने उन्हें ट्रेनिंग दी. हालांकि शाहबाज ने इसके साथ पढ़ाई भी जारी रखी और अपनी इंजीनियरिंग पूरी की.

शाहबाज के दोस्त प्रमोद चंदीला उन्हें क्रिकेट में आगे भविष्य बनाने के लिए बंगाल की ओर से खेलने की सलाह दी. इसके बाद शाहबाज बंगाल चले गए. वहां घरेलू टूर्नामेंट में बेहतर प्रदर्शन करने पर उन्हें 2018-19 में बंगाल की रणजी टीम में जगह मिली. उसके बाद 2019-20 में उनका चयन इंडिया-ए टीम में हुआ. यहीं से उनकी IPL की राह खुली और 2020 के ऑक्शन में RCB ने उन्हें 20 लाख में खरीद लिया. 2021 में भी वह RCB टीम का हिस्सा रहे. हालांकि वह टीम से अंदर-बाहर होते रहे. इस बार रणजी ट्रॉफी में बेहतरीन प्रदर्शन के बाद RCB ने उन्हें मेगा ऑक्शन में 2 करोड़ 40 लाख रुपए में खरीदा. वह इस टीम की तरह से इस बार तीनों मैचों की प्लेइंग इलेवन का हिस्सा रहे हैं और बखूबी टीम की जीत में योगदान भी दे रहे हैं.