US Open 2021: सर्बिया के टेनिस स्टार और वर्ल्ड नंबर वन नोवाक जोकोविच जब आज आर्थर एश स्टेडियम में उतरें तो उनकी नजरें दो रिकॉर्ड अपने नाम करने पर थीं. पहला 'कैलेंडर ईयर ग्रेंड स्लैम' पूरा करने का सपना और दूसरा अपना 21वां ग्रैंड स्लैम खिताब जीत टाइटल की रेस में राफेल नडाल और रोजर फेडरर से आगे निकलना. रूस के डेनिल मेदवेदेव लेकिन कुछ और ही इरादा करके मैदान में उतरें थें. उन्होंने जोकोविच को इस मैच में एक भी मौका नहीं दिया. मेदवेदेव के दमदार फोरहैंड, लाजवाब बैकहैंड और सटीक ग्राउंडस्ट्रोक्स के आगे जोकोविच पूरे मैच में बेबस से नजर आए. एक समय तो जोकोविच इतने हताश हो गए कि उन्होंने ग़ुस्से में अपना रैकेट जमीन पर पटक पटककर तोड़ दिया.
मेदवेदेव के शानदार खेल और कोर्ट कवरेज का जोकोविच के पास कोई जवाब नहीं था. फाइनल मैच के दौरान वो लगातार ग़ुस्से में नजर आ रहे थें. दूसरे सेट के चौथे गेम में पॉईंट गंवाने के बाद 34 साल के जोकोविच इतने आग बबूला हो गए कि उन्होंने अपने रैकेट को जोर जोर से जमीन पर पटकना शुरू कर दिया. वो तब तक रैकेट को जमीन पर मारते रहे जब तक कि वो टूट नहीं गया. मेदवेदेव ने ये मैच सीधे सेटों में 6-4, 6-4, 6-4 से जीता. ये मेदवेदेव के करियर का पहला ग्रैंड स्लैम टाइटल है.
पिछले साल यानी US Open 2020 में जोकोविच को एक लाइन जज को गेंद मारने के चलते टूर्नामेंट से डिस्क्वॉलिफाई कर दिया गया था. स्पेन के पाब्लो कार्रेनो बुस्टा के खिलाफ इस मैच के पहले सेट में 6-5 से पिछड़ने के बाद जोकोविच हताश थे. इसी हताशा में उन्होंने अपनी जेब से टेनिस बॉल निकालकर रैकेट से एक तरफ मारी. ये गेंद सीधे जाकर वहां खड़ी महिला लाइन जज को जाकर लग गई. ग्रैंड स्लैम के नियमों के तहत जोकोविच को उसी समय इस टूर्नामेंट से अयोग्य घोषित कर दिया गया था.
यूनाइटेड स्टेट्स टेनिस एसोसिएशन (USTA) ने उस समय जारी अपने में कहा, "ग्रैंड स्लैम की रूल बुक के मुताबिक के अनुसार, उन्हें कोर्ट के भीतर लापरवाही से खेलने के चलते यूएस ओपन के रेफरी द्वारा टूर्नामेंट से बाहर कर दिया गया है."
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