ऑस्ट्रेलिया के मुख्य स्पिनर नाथन लियोन का कहना है कि कोविड-19 महामारी के कारण खेल से दूर रहने के कारण उन्हें टेस्ट क्रिकेट के रोमांच की कमी खली है. हालांकि वह मानते हैं कि इस ब्रेक ने उनके इस प्रारूप में 500 से ज्यादा विकेट हासिल करने के जोश को फिर से जगा दिया है. लियोन 100 टेस्ट खेलने से महज चार मैच दूर हैं और उन्होंने अब तक 390 विकेट अपने नाम कर लिये हैं जो किसी आस्ट्रेलियाई ऑफ स्पिनर के सबसे ज्यादा विकेट हैं.
भारत के खिलाफ 100वां टेस्ट खेलेंगे लियोन
उन्होंने कहा, ‘‘मुझे अब भी लगता है कि मैं बेहतर हो रहा हूं और अब भी लगता है कि मैं क्रिकेट आस्ट्रेलिया के लिये काफी योगदान कर सकता हूं. ’’लियोन ने कहा कि निश्चित रूप से 500 और इससे ज्यादा विकेटों पर मैं नजर लगाये हूं. लियोन ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट इतिहास में 100 टेस्ट तक पहुंचने वाले 10वें खिलाड़ी होंगे और ऐसा अगले साल के शुरू में ब्रिसबेन में भारत के खिलाफ चौथे और अंतिम टेस्ट में होगा.
इस अनुभवी स्पिनर ने अपना अंतिम टेस्ट इस साल जनवरी में खेला था जिसके बाद कोविड-19 से पूरी दुनिया में क्रिकेट बंद हो गया. उन्होंने कहा कि इस ब्रेक ने उनकी अच्छा करने की भूख को और बढ़ा दिया है. उन्होंने कहा कि शायद ब्रेक ने मेरे खेल के प्रति लगाव को और बढ़ा दिया है.
ऑस्ट्रेलिया के तीसरे सबसे सफल बॉलर
लियोन महान लेग स्पिनर शेन वॉर्न और तेज गेंदबाद ग्लेन मैक्ग्राथ के बाद तीसरे सबसे ज्यादा विकेट चटकाने वाले ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज हैं. वार्न ने 145 टेस्ट मैचों में 708 और मैक्ग्राथ ने 124 मैच में 563 विकेट लिए हैं. टेस्ट क्रिकेट में सबसे ज्यादा विकेट चटकाने के मामले में लियोन फिलहाल 16वें नंबर पर है. वर्तमान समय में खेल रहे खिलाड़ियों की अगर बात करें तो जिमी एंडरसन (600) और स्टुअर्ट ब्रॉड (514) के बाद लियोन तीसरे सबसे सफल गेंदबाज हैं.