League Cup 2023 Final: रविवार (26 फरवरी) को वेम्बले में खेला गया लीग कप (League Cup) का फाइनल मुकाबला मैनचेस्टर यूनाइटेड के नाम रहा. मैनचेस्टर ने न्यूकासल यूनाइटेड को 2-0 से हराकर लीग कप ट्रॉफी जीती. मैनचेस्टर यूनाइटेड के लिए जहां 2017 के बाद यह पहली कोई बड़ी ट्रॉफी है, वहीं न्यूकासल के लिए करीब 70 साल में पहला बड़ा खिताब जीतने का मौका था, जो कि पूरा नहीं हो सका.
न्यूकासल यूनाइटेड ने पिछले 6 दशकों में कोई बड़ी ट्रॉफी नहीं जीती है. 1999 में वह जरूर घरेलू टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंचा था, लेकिन इस फुटबॉल क्लब को तब भी हार का सामना करना पड़ा था. 24 साल बाद यह टीम फिर से खिताबी मुकाबले में शामिल हुई लेकिन यहां भी वह कामयाब नहीं हो सकी. इस तरह लगभग 70 साल बाद इस फुटबॉल क्लब का घरेलू ट्रॉफी जीतने का सपना टूट गया.
वेम्बले स्टेडियम में लीग कप के इस फाइनल मुकाबले को देखने के लिए मैनचेस्टर यूनाइटेड और न्यूकासल के फैंस में जबरदस्त जोश दिखाई दे रहा था. न्यूकासल तो लंबे अरसे बाद टाइटल जीतने की कगार पर था इसलिए उसके फैंस के लिए यह खास मौका था, उधर मैनचेस्टर भी लंबे अरसे से बड़ी ट्रॉफी अपने नाम नहीं कर पाया था, ऐसे में उसके लिए भी यह अहम मुकाबला था. मैनचेस्टर ने आखिरी बार 2017 में यूरोपा लीग टाइटल जीता था.
हाफ टाइम में ही मैनचेस्टर ने बना ली थी लीड
लीग कप के इस फाइनल मुकाबले में मैनचेस्टर और न्यूकासल के बीच जोरदार भिड़ंत देखने को मिली. बॉल पजेशन में न्यूकासल (62%) आगे रहा तो टारगेट पर अटेम्प्ट करने में मैनचेस्टर यूनाइटेड (10) ने बाज़ी मारी. हालांकि मैच के पहले हाफ में मैनचेस्टर ने 2-0 की लीड बना ली थी. कासेमिरो ने 33वें और मार्कस रशफोर्ड ने 39वें मिनट में गोल कर मैनचेस्टर को ड्राइविंग सीट पर ला दिया था.
मैनचेस्टर यूनाइटेड को मिली इस लीड के बाद न्यूकासल के खिलाड़ियों ने बराबरी की खूब कोशिश की लेकिन वह मैनचेस्टर के डिफेंस को भेदने में नाकाम रहे और 0-2 से मुकाबले गंवा बैठे. इसी के साथ मैनचेस्टर यूनाइटेड ने छठी बार लीग कप टाइटल अपने नाम कर लिया. मैनचेस्टर यूनाइटेड के खिलाड़ियों ने जब ट्रॉफी उठाई तो फैंस का उत्साह चरम पर था.
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