महिमा चौधरी ने 1997 में सुभाष घई की फिल्म परदेस से इंडस्ट्री में कदम रखा था. अपनी एक्टिंग और मासूमियत की वजह से वो दर्शकों के दिलों पर छा गई थीं. एक्ट्रेस को इस फिल्म के लिए फिल्मफेयर बेस्ट डेब्यू का अवार्ड भी मिला था. लेकिन बहुत कम लोग जानते हैं कि महिमा को उनकी डेब्यू फिल्म के लिए ही नाम बदलना पड़ गया.
दरअसल, एक्ट्रेस का रियल नेम रितु चौधरी है. लेकिन उन्हें रितु नाम बदल महिमा रखना पड़ा. हालांकि, उस दौरान उन्हें नाम बदलने में कोई दिक्कत नहीं हुई, लेकिन बाद में मलाल हुआ. सुभाष घई को अपनी फिल्म परदेस के लिए नए चेहरे की तलाश थी. उन्होंने सैकड़ों लड़कियों का ऑडिशन किया, लेकिन उन्हें कोई पसंद नहीं आई.
एक पार्टी के दौरान उनकी नजर रितु पर पड़ी. उन्होंने पहली बार में रितु को फिल्म ऑफर कर दिया. लेकिन, सुभाष घई ने उन्हें नाम बदलने के लिए कहा. उनको अंधविश्वास था कि जिन एक्ट्रेसेस के नाम एम से शुरू होते हैं, उनके संग निर्देशक की फिल्में सुपरहिट होती हैं.
फैसला हुआ सही साबित
महिमा से पहले वो माधुरी दीक्षित और मीनाक्षी शेषाद्रि संग ब्लॉकबस्टर फिल्म दे चुके थे. अंधविश्वास के चलते सुभाष घई ने रितु को अपना नाम बदलकर महिमा रखने को कहा. एक्ट्रेस ने भी अपनी पहली फिल्म में सफलता की उम्मीद की वजह से बात मान ली. उनका ये फैसला उस दौरान सही साबित हुआ.
परदेस ब्लॉकबस्टर रही और वो रातों रात स्टार बन गईं. एक इंटरव्यू में महिमा ने नाम बदलने के बारे में बात की. उन्होंने कहा कि अपने करियर के लिए नाम बदलना मुश्किल था. एक्ट्रेस ने कहा कि उन्हें सालों तक महिमा नाम से लोग जानते रहे. लेकिन उन्हें बाद में ऐसा महसूस हुआ कि रितु के नाम से उन्हें ज्यादा जुड़ाव है.
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