ज्वालामुखी पृथ्वी की सतह पर उपस्थित ऐसी दरार या मुख होता है

जिससे पृथ्वी के भीतर का गर्म लावा,गैस,भस्म आदि बाहर आते हैं

जब लावा पहली बार ज्वालामुखी से निकलता है

तो उसका तापमान 700 से 1200°C (1300 से 2200°F) तक होता है

लावा पिघली हुई चट्टान है जो ज्वालामुखी विस्फोट के दौरान बाहर निकलती है

हालाँकि लावा पानी से कहीं ज़्यादा गाढ़ा होता है

लेकिन ठंडा होने और सख्त होने से पहले यह पृथ्वी की सतह पर काफ़ी दूर तक बह सकता है

कुछ लावा बहुत पतला होता है और कई किलोमीटर तक बह सकता है

जबकि अन्य लावा मोटा होता है और बिल्कुल भी नहीं बहता

लावा का गाढ़ा या पतला होना लावा के तापमान पर निर्भर नहीं करता