पुर्तगाल ने सोमवार को नेशंस लीग का खिताब अपने नाम कर लिया. जर्मनी के म्यूनिख में खेले गए रोमांचक मुकाबले में 2-2 से ड्रॉ के बाद पेनल्टी शूटआउट में स्पेन को पुर्तगाल ने 5-3 से शिकस्त दी.
इसी के साथ पुर्तगाल दो बार यूईएफए नेशंस लीग खिताब जीतने वाला पहला देश बन गया. इस खिताबी जीत ने क्रिस्टियानो रोनाल्डो को इमोशनल कर दिया. आलम ये रहा कि स्टार फुटबॉलर मैदान पर अपने आंसू नहीं रोक सके.
खिताबी मुकाबले में दोनों ही देश शुरुआती मिनट से ही आक्रामक नजर आए. मुकाबले का पहला गोल स्पेन के नाम रहा. ये सफलता 21वें मिनट तब मिली, जब पुर्तगाल के लैमिन यामल के क्रॉस को क्लियर करने में नाकाम रहने पर मार्टिन जुबिमेंडी ने गोल कर दिया.
इसके तुरंत बाद पुर्तगाल ने जवाबी हमला किया. नूनो मेंडेस ने ऑस्कर मिंगुएजा को पछाड़ते हुए पांच मिनट बाद ही अपना पहला अंतरराष्ट्रीय गोल दागकर पुर्तगाल को बराबरी पर ला दिया.
मिकेल ओयारजाबल ने मुकाबले के 45वें मिनट गोल दागकर स्पेन को 2-1 से लीड दिला दी. दूसरे हाफ में पुर्तगाल ने रुबेन नेवेस और नेल्सन सेमेदो के आने के बाद मुकाबले में वापसी की कोशिश की. 61वें मिनट पर क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने नूनो मेंडेस के डिफ्लेक्टेड क्रॉस को वॉली किया और स्कोर को फिर से 2-2 से बराबर कर दिया. ये रोनाल्डो के करियर का 938वां गोल था.
इसके बाद रोनाल्डो को चोट के कारण मैदान से बाहर जाना पड़ा, लेकिन इसके बावजूद पुर्तगाल ने अतिरिक्त समय में दबाव बनाया. सेमेदो ने एक अच्छा मौका गंवा दिया और राफेल लीओ की गति ने स्पेन के डिफेंस को परेशान कर दिया.
यह ड्रामा पेनल्टी शूट-आउट में भी जारी रहा. दोनों पक्षों ने अपने पहले तीन स्पॉट-किक को गोल में बदला। डिओगो कोस्टा ने अपने दाहिने तरफ डाइव लगाकर अल्वारो मोराटा को गोल करने से रोक दिया. इसके बाद रूबेन नेवेस ने आगे बढ़कर निर्णायक पेनल्टी को गोल में बदला और पुर्तगाल को दूसरा नेशंस लीग खिताब दिलाया.
खिताबी जीत के बाद रोनाल्डो ने अपने करियर को लेकर बड़ा हिंट भी दिया. रोनाल्डो ने मीडिया से कहा, “आप जानते हैं कि मैं पहले से ही कितना बूढ़ा हो चुका हूं. जाहिर है, मैं शुरुआत की तुलना में अंत के करीब हूं, लेकिन मुझे हर पल का आनंद लेना है. अगर मैं गंभीर रूप से चोटिल नहीं होता, तो खेलना जारी रखूंगा.”