इंडियन प्रीमियर लीग के 13वें सीजन की शुरुआत से साथ ही टीम इंडिया के पूर्व कप्तान और खिलाड़ी महेंद्र सिंह धोनी ने 437 दिन बाद क्रिकेट के मैदान पर कदम रखा. धोनी ने पिछले साल न्यूजीलैंड के खिलाफ खेले गए वर्ल्ड कप सेमीफाइनल मुकाबले के बाद क्रिकेट से ब्रेक ले लिया था. लंबे इंतजार के बाद मैदान पर फैंस ने धोनी की वापसी का जोरदार अंदाज में स्वागत किया. इसके देखते हुए दिग्गज सुनील गावस्कर ने कहा कि दो बार के विश्व कप विजेता कप्तान महेंद्र सिंह धोनी की भारत में लोकप्रियता सचिन तेंदुलकर और विराट कोहली को भी पीछे छोड़ गयी है.
धोनी ने इंडियन प्रीमियर लीग के आगाज से ठीक पहले 15 अगस्त को इंटरनेशनल क्रिकेट से संन्यास की घोषणा करके फैंस को चौंका दिया था. ऐसे कयास लगाए जा रहे हैं कि धोनी इस सीजन के बाद आईपीएल को भी अलविदा कह सकते हैं.
धोनी की तारीफ करते हुए गावस्कर ने कहा, ''धोनी रांची से आये हैं जहां बहुत क्रिकेट संस्कृति नहीं है, इसलिए पूरा भारत उन्हें चाहता है. तेंदुलकर को चाहने वाले मुंबई और कोलकाता में तो कोहली को चाहने वाले दिल्ली और बेंगलुरू में अधिक मिलेंगे लेकिन धोनी के फैंस पूरे भारत में हैं.''
मैदान पर वापसी करते ही धोनी ने रचा इतिहास
महेंद्र सिंह धोनी ने क्रिकेट के मैदान पर वापसी करते ही बेहद खास मुकाम हासिल किया. धोनी की अगुवाई में चेन्नई सुपर किंग्स ने मुंबई इंडियंस को 5 विकेट से मात दी. यह सीएसके के कप्तान के तौर पर धोनी की 100वीं जीत थी. धोनी के अलावा अब तक आईपीएल में कोई भी कप्तान अपनी टीम को 100 मैचों में जीत नहीं दिला पाया है.
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