Saurabh Netravalkar KKR: टी20 वर्ल्ड कप 2024 में इन दिनों सिर्फ एक ही नाम गूंज रहा है और वह हैं सौरभ नेत्रवलकर का. अमेरिका के तेज़ गेंदबाज़ सौरभ नेत्रवलकर ने टूर्नामेंट में पाकिस्तान के खिलाफ सुपर ओवर फेंककर खूब वाहवाही लूटी. पाकिस्तान के खिलाफ मुकाबले में अमेरिकी पेसर ने सुपर ओवर में टीम को जीत दिलाई, जिसके बाद से उनका नाम सभी की ज़बान पर चढ़ा हुआ है. अब उनसे जुड़ा एक किस्सा सामने आया, जिसमें खुलासा हुआ कि वह कैसे कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के लिए स्टार बनते-बनते रह गए.
मुंबई में जन्म लेने वाले सौरभ नेत्रवलकर ने मुंबई के लिए घरेलू क्रिकेट और भारत के लिए अंडर-19 क्रिकेट खेला. लेकिन फिर वह अमेरिका चले गए, जहां उन्होंने इंजीनियरिंग की पढ़ाई की. अब सॉफ्टवेयर इंजीनियर होने के साथ-साथ वह अमेरिका के अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेटर भी हैं. लेकिन उससे पहले सौरभ के पास आईपीएल की फ्रेंचाइज़ी केकेआर के लिए स्टार बनने का मौका था, लेकिन उन्होंने अपनी पढ़ाई को तरजीह देते हुए यह मौका नहीं अपनाया.
नेत्रवलकर की इस कहानी को भारतीय लेखक और वक्ता जॉय भट्टाचार्य ने साझा किया. 'क्रिकबज़' पर बात करते हुए उन्होंने कहा, "2008 में पहले आईपीएल के बाद कुछ ट्रायल्स मुंबई में थे और यह यंग लड़का आया और बॉलिंग की. पिछले दिन मैंने केकेआर स्टाफ की लिस्ट देखी. उसमें लिखा था कि यह लड़का संभावना है. हमें इसे तुरंत साइन करना चाहिए. भले ही वह अभी न खेले, हमें उसे बाद में खिलाना चाहिए."
उन्होंने आगे कहा, "मुझे याद है कि मैंने उन्हें कॉल की, लेकिन उनके पास करने के लिए और चीज़ें थीं. उन दिनों वह अपने एग्जाम के लिए पढ़ाई कर रहे थे." इस तरह सौरभ केकेआर में आते-आते रह गए. अगर 2009 में सौरभ नाइट राइडर्स का हिस्सा बन जाते, तो वह आज केकेआर के लिए बड़े स्टार बन सकते थे और शायद उन्हें भारत की सीनियर टीम में भी खेलने का मौका मिल सकता था.
2015 में अमेरिका चले गए थे सौरभ
गौरतलब है कि सौरभ को 2015 में न्यूयॉर्क की कॉर्नेल विश्वविद्यालय से मास्टर डिग्री में एडमीशन का ऑफर मिला था, जिसके बाद वह अमेरिका चले गए थे. अमेरिका में उन्होंने मनोरंजन के लिए क्रिकेट खेलना शुरू किया. फिर 2018 में सौरभ ने अमेरिका के लिए लिस्ट-ए डेब्यू किया और फिर यहीं से उनका अमेरिका की अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट टीम में आने का सफर शुरू हुआ.
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