PHOTOS: विंग कमांडर अभिनंदन अब बने फ्लाइंग इंस्ट्रक्टर, 6 महीने बाद फिर मिग-21 को लेकर आसमान में उड़े
विगं कमांडर अभिनंदन के साथ उड़ान भरने के बाद वायुसेना प्रमुख ने कहा, ''अभिनंदन के साथ मेरे तीन संयोग जुड़े हैं. पहला हम दोनों ने इजेक्ट किया. 1988 में मैंने भी विमान से इजेक्ट किया था. बाद में मुझे फ्लाइंग का मौका मिला था और आज अभिनंदन के साथ भी वैसा ही हुआ है. दूसरा संयोग यह है कि हम दोनों ने ही पाकिस्तान के खिलाफ लड़ाई लड़ी थी. तीसरा संयोग यह है कि मैंने अभिनंदन के पिता के साथ भी उड़ान भरी थी और अब इनके साथ भी उड़ान भरी है.''
विंग कमांडर अभिनंदन ने आज करीब छह महीने बाद लड़ाकू विमान से उड़ान भरी. इस मौके को खास बनाने के लिए वायुसेना प्रमुख बीएस धनोआ उनके साथ कॉकपिट में मौजूद थे. मिग21 बाइसन से ही विंग कमांडर ने 27 फरवरी को पाकिस्तान के एफ16 विमान को मार गिराया था लेकिन इस डॉग फाइट में मिग21 भी क्रैश हो गया था.
36 साल के पायलट ने पाकिस्तानी विमानों के साथ आसमान में हुई लड़ाई में अपने मिग 21 बाइसन विमान से पाकिस्तान का अत्याधुनिक विमान एफ-16 मार गिराया था. इसके बाद उनके मिग 21 को मार गिरा दिया गया था. वह विमान से सुरक्षित निकल गए थे लेकिन पेराशूट से पाकिस्तान अधिकृत कश्मीर (पीओके) में उतरे थे जहां उन्हें पाकिस्तानी सेना ने पकड़ लिया था. हालांकि भारत के दबाव के बाद पाकिस्तान ने उन्हें छोड़ दिया था.
विंग कमांडर अभिनंदन अब फ्लाइंग इंस्ट्रक्टर बन गए हैं. यानि अब वे पायलट्स को ट्रेनिंग दिया करेंगे. उन्होंने आज जिस मिग 21 बाइसन को उड़ाया वो भी ट्रैनर एयरक्राफ्ट है.
मिग 21 विमान से निकलने के दौरान वह चोटिल हो गए थे. इस वजह से उन्हें विमान उड़ाने की ड्यूटी से हटा दिया गया था. वर्द्धमान को पाकिस्तानी एफ-16 लड़ाकू विमान मार गिराने के लिए वीर चक्र से सम्मानित किया गया है.