समय से पहले जन्मे बच्चे सामाजिक मेलेजोल बढ़ाने के मामले में अन्य बच्चों की तुलना में अधिक पीछे होते हैं. एक नए शोध में कहा गया है कि ऐसे बच्चों को ऑटिज्म होने का खतरा अधिक होता है. अध्ययन से पता चला है कि बच्चे का समय से पूर्व जन्म और उसके सामाजिक संचार कौशल के विकास में कमी के बीच संबंध है. जो बाद में ऑटिज्म के रूप में सामने आता है. शोधार्थियों ने यह भी बताया कि जीवन के पहले साल में अपरिपक्व बच्चों का तंत्रिका तंत्र परिपक्व बच्चों की तुलना में भिन्न होता है. इस अध्ययन की शोधार्थी और जापान के क्योटो विश्वविद्यालय की म्योवा-यामाकोशी ने कहा, "हमें उम्मीद है कि हमारे यह निष्कर्ष प्रारंभिक निदान में मददगार साबित होंगे, जिससे इस रोग की पहचान और चिकित्सा में संभावित कदम उठाने में मदद मिलेगी." यह शोध 'इनफैंसी' शोध पत्रिका में प्रकाशित हुआ है.