90 के दशक में जिन अभिनेत्रियों का बॉलीवुड पर राज था उनमें माधुरी दीक्षित(Madhuri Dixit) का नाम टॉप पर है. अपनी बेहतरीन एक्टिंग और डांसिंग स्किल्स ने माधुरी को 90 के दशक की टॉप अभिनेत्रियों में से एक बना दिया था. माधुरी ने अपने फ़िल्मी करियर में बेटा, तेज़ाब, साजन, हम आपके हैं कौन, खलनायक,दिल तो पागल है जैसी फिल्मों में काम किया और दर्शकों के बीच अपनी पहचान बनाई लेकिन एक ऐसी फिल्म थी जिसने उनके करियर को अलग मुकाम दे दिया था.
यह फिल्म मृत्युदंड थी.1997 में रिलीज़ हुई इस फिल्म को जब माधुरी ने साइन किया था तो उन्हें कई लोगों ने उन्हें ना करने की सलाह दी थी क्योंकि लोगों का मानना था कि माधुरी मसाला फिल्मों की स्टार हैं और वह ऐसी सीरियस और ऑफ बीट फिल्म में नहीं जमेंगी. माधुरी ने किसी की नहीं सुनी और इस फिल्म में काम किया.
फिल्म फ्लॉप रही लेकिन माधुरी ने अपनी एक्टिंग से सबकी बोलती बंद कर दी. इस फिल्म को लंदन फिल्म फेस्टिवल में प्रीमियर के लिए बुलाया गया था. साथ ही महाराष्ट्र सरकार ने इसे टैक्स फ्री भी कर दिया था.फिल्म को जेनेवा और बैंकाक फिल्म फ़ेस्टिवल में बेस्ट फिल्म का अवॉर्ड मिला था. साथ ही माधुरी बेस्ट एक्ट्रेस भी चुनी गई थीं.