राजस्थान ने 2008 में, चेन्नई की टीम ने 2010 और 2011 में, कोलकाता नाइट राइडर्स ने 2012-2014 में खिताब पर कब्जा किया था. 2016 में सनराइजर्स हैदराबाद ने आईपीएल जीता था.
इसके अलावा बड़ी बात ये भी है कि बैन के बाद इस सीजन में वापसी करने वाली चेन्नई सुपरकिंग्स और राजस्थान रॉयल्स, दोनों ही टीमों ने प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई कर लिया है. यानी प्लेऑफ की तस्वीर अब साफ हो गई है. पहले मैच में सनराइजर्स हैदराबाद और चेन्नई सुपरकिंग्स का मुकाबला होगा. इस मैच में जीतने वाली टीम फाइनल के लिए क्वालीफाई करेगी. हारने वाली टीम को एक मौका और मिलेगा वो कोलकाता और राजस्थान के बीच मुकाबले को जीतने वाली टीम से भिड़ेगी. एलीमिनिटेर में कोलकाता नाइट राइडर्स का मुकाबला राजस्थान रॉयल्स से होगा. इसमें से जो भी टीम हारेगी वो बाहर हो जाएगी.
आईपीएल के इस सीजन में किंग्स इलेवन पंजाब की टीम थोड़ी ‘अनलकी’ कही जाएगी जिसने लीग के शुरूआती मैचों में शानदार प्रदर्शन किया था, लेकिन बाद में ‘कंसिसटेंसी’ की कमी से वो टॉप 4 टीमों में जगह नहीं बना पाई. वरना बाकी बची 3 टीमों में से कोई भी प्लेऑफ खेलने के लिए डिसर्व नहीं करता था. दिल्ली की टीम पहले ही बाहर हो चुकी थी. मुंबई और बैंगलोर की टीम ने आखिरी कुछ मैचों में अच्छा प्रदर्शन करके प्लेऑफ की उम्मीदें जिंदा जरूर कर ली थीं लेकिन पूरे सीजन को पैमाना बनाकर देखा जाए तो ये दोनों टीमें खराब खेलीं.
आईपीएल की साख के लिए भी अच्छा है प्लेऑफ का लाइन-अप
आईपीएल में तमाम तरह के विवाद होते रहे हैं. यहां तक कि स्पॉट फिक्सिंग और सट्टेबाजी जैसी बातें भी हुईं. इस साल भी कुछ टीमों ने जिस तरह से आखिरी कुछ मैचों में प्रदर्शन किया, उससे दबी जुबान लोगों ने ये कहना शुरू कर दिया था कि अचानक कई नतीजे चौंकाने वाले आने लगे हैं. ये बात हर कोई जानता है कि क्रिकेट के खेल में सट्टेबाजी की रकम तब और बढ़ जाती है जब मैच में अप्रत्याशित नतीजे आएं.
जरा सोचिए, लीग के आखिरी मैच तक इस बात की संभावना बनी हुई थी कि चौथे पायदान पर फेरबदल हो सकता है. ये आईपीएल की साख के लिए अच्छा है कि कोई उलटफेर नहीं हुआ. जिन चार टीमों ने पूरे सीजन में अच्छा प्रदर्शन किया था वो चारों टीमें प्लेऑफ में पहुंच गईं. रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर और मुंबई इंडियंस ने आखिरी कुछ मैचों में दम जरूर लगाया लेकिन वो बाजी पलट नहीं पाए. ये दोनों ही टीमें 14-14 मैचों में 6-6 जीत हासिल कर पाईं.
चारों टॉप टीमों में होगी लड़ाई जबरदस्त
प्वाइंट टेबल में पहले नंबर की टीम सनराइजर्स हैदराबाद ने 14 में से 9 मैच जीते, चेन्नई ने भी 14 में से 9 मैच जीते. कोलकाता के खाते में 8 और राजस्थान के खाते में 7 जीतें आईं. मुकाबला अब और जबरदस्त इसलिए होगा क्योंकि इस सीजन में इन चारों ही टीमों का प्रदर्शन बहुत अच्छा रहा है. ताकत और कमजोरी के मामले में सभी चार टीमों में बहुत मामूली फर्क हैं. कोई भी टीम आसानी से मैदान छोड़ने वाली नहीं है. चारों ही टीमों को बड़े मैचों में भावनाओं को संभालना आता है.
राजस्थान रॉयल्स तो इस लीग की पहली चैंपियन टीम है. उसके अलावा भी चेन्नई सुपरकिंग्स ने 2 बार आईपीएल का खिताब जीता है. चेन्नई की टीम 2 बार चैंपियन रहने के साथ साथ 4 बार उपविजेता रही है. कोलकाता की टीम भी दो बार आईपीएल चैंपियन रह चुकी है. सनराइजर्स हैदराबाद भी 2016 में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर को हराकर आईपीएल का खिताब जीत चुकी है. जाहिर है आईपीएल का ये आखिरी हफ्ता ऐक्शन से भरपूर रहने वाला है.